根据敦煌国家基准气候站1951年1月至2009年2月地面观测资料,利用要素时间演变序列分析了近60 a来敦煌沙尘天气的时间演变特征。分析表明,敦煌地区沙尘天气呈明显的递减趋势,20世纪50年代呈高发期,季、月差异显著,呈“单峰型”分布,春季最多,秋季最少。年大风日数减少,平均风速减小是敦煌沙尘天气减少的主要气象原因。并对形成敦煌沙尘天气的天气系统进行了环流分型。丰富的沙尘源和地域效应为敦煌沙尘天气的形成提供了必要的物质条件。

2008年4月19～20日,受西伯利亚东移南下的强冷空气影响,河西地区出现了自2001年以来最强的1次寒潮天气。利用M ICAPS资料分析了这次强寒潮爆发时的环流形势演变特征。同时采用NCEP /NCAR 2. 5°×2. 5°每天4次再分析资料,计算了60～105°E、35～60°N区域内, 4月15日08时～20日08时300 hPa高空急流, 500 hPa涡度、温度平流、垂直速度, 700 hPa水汽通量散度等物理量。结果表明:此次强寒潮的爆发与高空急流在东移南下过程中逐渐加强有关, 500 hPa正涡度区与槽前锋区配合一致,更有利于引导强冷空气东移南下。低层强冷平流对地面加压降温作用至关重要,垂直速度与大气层结稳定度有关。700 hPa水汽通量散度场分布特征对寒潮天气条件下的降水形成有明显影响,水汽通量散度极小值区域均有降水,最大值区域无降水而有沙尘天气。